Auton sähköjärjestelmä on syytä tarkistaa viipymättä tilanteissa, joissa moottorin teho laskee tai kun ajoneuvon kojelaudassa syttyy hälytys- tai merkkivalo. Ajoneuvon moitteeton toimivuus perustuu eri antureiden toimittamiin tietoihin, jotka ovat vuorovaikutuksessa toisiinsa. Kriittisiä järjestelmiä ovat moottori-, voimansiirto-, vaihteisto-, ohjaus- sekä turvallisuusjärjestelmät
Ajoneuvon havaitessa vian yhdessä tai useammassa järjestelmässä syttyy varoitusvalo. Yleensä ajoneuvoon on asetettu valmistajan toimesta ajoneuvoja suojaavia järjestelmiä, jotka rajoittavat moottorin tehoa, estävät uudelleenkäynnistymisen tai kehottavat pysäyttävät ajoneuvon. Nämä toimet on asetettu estämään lisävaurioita syntymästä.
Vikailmoituksen tai varoitusvalon aiheuttaa joko mekaaninen mutta usein sähköinen vika. Yleisimpiä ajoittaisen vian aiheuttajia ovat ajoneuvon ohjauslaitteissa, antureissa, kaapeleiden liitoksissa tai johtosarjoissa. Viat voivat johtua sähköisistä ohjelmistovirheestä.